गांधार

गांधार

गांधार - पौराणिक 16 महाजनपदों में से एक । पाकिस्तान का पश्चिमी तथा अफ़ग़ानिस्तान का पूर्वी क्षेत्र । इसे आधुनिक कंदहार से जोड़ने की गलती कई बार लोग कर देते हैं जो कि वास्तव में इस क्षेत्र से कुछ दक्षिण में स्थित था । इस प्रदेश का मुख्य केन्द्र आधुनिक पेशावर और आसपास के इलाके थे । इस महाजनपद के प्रमुख नगर थे - पुरुषपुर (आधुनिक पेशावर) तथा तक्षशिला इसकी राजधानी थी । इसका अस्तित्व 600 ईसा पूर्व से 11वीं सदी तक रहा । कुषाण शासकों के दौरान यहां बौद्ध धर्म बदुत फला फूला पर बाद में मुस्लिम आक्रमण के कारण इसका पतन हो गया ।